Ex libris: la huella personal en los libros
El ex libris —del latín “de entre los libros” o “de la biblioteca de”— es una pequeña marca o estampa que se coloca generalmente en el reverso de la portada o en las primeras páginas de un libro para indicar a quién pertenece. Más que un simple sello de propiedad, el ex libris es un universo en miniatura: puede contener símbolos, ilustraciones, escudos, iniciales o frases que cuentan algo sobre su dueño.
Un rastro con siglos de historia
El origen del ex libris se remonta a la antigüedad, cuando en las bibliotecas de templos egipcios se utilizaban inscripciones para señalar la pertenencia de los rollos de papiro. Sin embargo, la forma más reconocible apareció en Europa durante el siglo XV, justo después de la invención de la imprenta.
Uno de los primeros ex libris conocidos pertenece a Hildebrand Brandenburg, un coleccionista alemán, datado alrededor de 1480 y realizado en grabado en madera.
Uno de los primeros ex libris conocidos pertenece a Hildebrand Brandenburg, un coleccionista alemán, datado alrededor de 1480 y realizado en grabado en madera.
En sus inicios, estas marcas solían mostrar escudos heráldicos, ya que la lectura y la posesión de libros estaban ligadas a la nobleza y al clero. Con el tiempo, el diseño se volvió más libre, permitiendo incluir elementos alusivos a la profesión, pasiones o ideales de quien lo encargaba.
Pequeños tesoros de arte y coleccionismo
Lejos de ser un adorno menor, el ex libris se convirtió en un objeto de culto. Muchos artistas de renombre, como Albrecht Dürer, Francisco de Goya o Pablo Picasso, crearon ex libris para amigos y mecenas.
Hoy en día existen asociaciones y clubes internacionales dedicados exclusivamente a coleccionarlos, intercambiarlos y estudiarlos. Algunos ejemplares antiguos alcanzan precios sorprendentes en subastas.
Más que un sello, una identidad
Lo interesante del ex libris es su carácter personal: cada uno es un retrato simbólico del dueño del libro. Puede incluir:
- Elementos autobiográficos (profesión, pasatiempos, intereses).
- Referencias literarias o filosóficas.
- Ilustraciones personalizadas (animales, paisajes, símbolos abstractos).
- Frases o lemas que condensan una visión del mundo.
En el siglo XXI, aunque los libros digitales han transformado la manera de leer, el ex libris sigue vivo. Artistas y editoriales lo han recuperado como elemento de identidad, y cada vez más lectores vuelven a personalizar sus bibliotecas privadas con sellos, grabados o adhesivos diseñados a medida.
Pequeñas curiosidades
- El ex libris más pequeño registrado mide menos de 2 cm²; el más grande, más de 20 cm de alto.
- Algunos coleccionistas no los usan en libros, sino que los guardan como piezas artísticas en álbumes.
- En Japón, el equivalente es el hanko o sello personal, y en China existen tradiciones milenarias de sellos caligráficos con tinta roja, usados también para marcar obras y documentos.
Una invitación a dejar tu huella
En Publicaciones Salvajes vemos el ex libris como un puente entre la lectura y la identidad personal. Es un gesto que dice: “este libro es mío, pero también soy de este libro”. Y tal vez, en un futuro, alguien encuentre esa marca y descubra un fragmento de tu historia.
